空色のくすり ケホ… 藍閃での道。宿に向かう途中で自分の背後から聞こえた音に、ライの白い耳がピクリと動いた。 振り向いて見ると、自分の口を押えた賛牙の姿があった。幼い色合いの尻尾が思案気に動いている。何でもないように振舞っているつもりなのだろうが、何かあったことなどバレバレだ。 「どうした」 立ち止まって訊ねても、コノエは黙って首を横に振る。 本当は「なんでもない」と言いたかったのだろうが、口を開くとまた先程の音を立ててしまうので、できないのだろう。 ライが再度歩きだす。そして後ろからは、あの音。 ケホ、ケホ… （…風邪か） この時期は寒暖の差が激しい。昼に暑いと思ったら、夜には肌寒くなる。そのせいで体調を崩したのだろう。 何故わざわざ隠そうとするのか。変な所で強情な己のつがいに溜息が出る。 宿まで、あともう少し。 ふと、一つの露店がライの目についた。 ライは黙って道を外れ、その露店に近づいていく。 「…？」 コノエは首をかしげながらその後を着いて行き、ライの後ろからその露店を眺めた。 そこには、色とりどりの綺麗なモノがたくさんあった。 １つ１つ紙にくるまれているもの。小さなビンに入っているもの。なにかの動物を象って、棒の先についているもの…。 飴だ。 ライが飴に興味を抱いたことに驚きを隠せないコノエをよそに、ライはビンに入っている飴を手に取った。中には琥珀色と青の２種類の小さな飴が入っている。 自分とライの瞳の色と同じだな、とコノエがぼんやり思っていると、店主に代金を払ったライが、そのビンをコノエに手渡した。 「…？」 「宿に着くまでの間、それを舐めていろ」 「……！」 コノエがはっとし、飴とライを交互に見やる。そして顔を赤くして耳を伏せた。 バレていたことと気を使われて恥ずかしがっているコノエの頭を、軽く叩く。すると、コノエはちらっとライを見上げ、己の尻尾をライの尾に絡ませた。 出せない声のかわりに、尻尾でお礼を。 ライは微かに微笑み、再度宿へと歩きだす。 コノエはその後に続きながら、ビンの蓋を開けた。 迷わず最初に口に含んだのは、青い飴玉。 愛しい闘牙の瞳と、同じ色の。